Onitama es un juego abstracto de información perfecta para dos jugadores con una configuración inicial aleatoria. En un tablero de 5x5, ambos jugadores comienzan con cinco peones de su lado, con el peón principal en el medio.
Cada jugador tiene dos cartas abiertas y cada una muestra un posible movimiento para cualquiera de sus piezas. Hay una quinta carta que ninguno de los jugadores puede usar. En el turno de un jugador, elige una de sus cartas, mueve una de sus piezas de acuerdo con la carta elegida y luego reemplaza la carta que usó con la quinta carta. El otro jugador elige una de sus cartas, se mueve en consecuencia e intercambia esa carta con esta quinta carta, que es, por supuesto, la carta que acaba de utilizar el primer jugador.
Pasar a uno de los peones del oponente elimina ese peón del juego. Tomando el peón principal del oponente, o moviendo su peón principal al espacio inicial del peón principal de su oponente, gana el juego.